당뇨병은 남녀 모두에게 발생할 수 있지만, 남성들은 초기 증상을 놓치는 경우가 많습니다. 바쁜 직장생활과 잦은 회식, 운동 부족을 단순한 피로의 원인으로 생각하기 때문입니다. 실제로 당뇨 진단을 받은 뒤에야 "그때 그 증상이 신호였구나" 하고 뒤늦게 깨닫는 경우도 적지 않습니다.
특히 남성은 건강검진 결과를 받아도 큰 이상이 없으면 그냥 넘어가는 경우가 많습니다. 하지만 당뇨는 어느 날 갑자기 생기는 질환이 아니라 몸이 오랫동안 경고 신호를 보내며 진행되는 경우가 많습니다.
개인적으로는 40대 이후 남성이라면 체중 변화나 피로감을 단순 노화 현상으로만 생각하지 않았으면 합니다. 작은 변화가 건강의 중요한 단서가 될 수 있기 때문입니다.
남성 당뇨 증상, 피로감이 오래 지속됩니다
남성 당뇨 증상 가운데 가장 흔하게 나타나는 것이 피로감입니다.
충분히 잠을 자도 개운하지 않거나 오후만 되면 쉽게 지치는 경우가 있습니다.
인슐린은 혈액 속 포도당을 세포 안으로 이동시키는 호르몬입니다. 쉽게 말하면 몸이 사용할 에너지를 전달하는 운반자 역할을 합니다.
하지만 인슐린 기능이 떨어지면 혈액 속 포도당은 많아도 세포는 에너지를 충분히 사용하지 못하게 됩니다.
그 결과 특별한 이유 없이 피곤함이 반복될 수 있습니다.
많은 남성들이 업무 스트레스 때문이라고 생각하지만 회복되지 않는 피로는 건강 신호일 수 있습니다.
갈증이 심해지고 물을 자주 찾게 됩니다
예전보다 물을 많이 마시게 됐다면 몸 상태를 확인해 볼 필요가 있습니다.
고혈당은 혈액 속 포도당 농도가 정상보다 높은 상태를 의미합니다. 쉽게 말하면 혈관 안에 당이 과도하게 많은 상태입니다.
혈당이 높아지면 몸은 과도한 포도당을 소변으로 배출하려고 합니다.
이 과정에서 수분도 함께 빠져나가기 때문에 갈증이 심해질 수 있습니다.
물을 마셔도 계속 목이 마르거나 음료를 자주 찾게 된다면 단순 습관 문제만은 아닐 수 있습니다.
질병관리청은 다음과 다뇨를 대표적인 당뇨병 증상으로 안내하고 있습니다. (출처: 질병관리청)
소변 횟수가 늘고 밤에도 자주 깹니다
남성 당뇨 증상 가운데 의외로 흔한 것이 잦은 소변입니다.
다뇨는 정상보다 소변량이 증가하는 상태를 의미합니다. 쉽게 말하면 화장실을 자주 가고 소변량도 많아지는 현상입니다.
혈당이 높아지면 몸은 포도당을 배출하기 위해 더 많은 소변을 만들게 됩니다.
특히 밤에 잠을 자다가 화장실 때문에 여러 번 깨는 경우라면 더욱 주의가 필요합니다.
단순히 나이 때문이라고 생각하기 쉽지만 혈당과 관련이 있을 가능성도 있습니다.
식곤증과 집중력 저하가 심해질 수 있습니다
점심 식사 후 졸음이 심하거나 집중력이 급격히 떨어지는 경우도 있습니다.
혈당 스파이크란 식후 혈당이 급격하게 상승했다가 빠르게 떨어지는 현상을 의미합니다. 쉽게 말하면 혈당이 롤러코스터처럼 움직이는 상태입니다.
혈당 스파이크가 반복되면 식곤증과 무기력함이 심해질 수 있습니다.
특히 탄수화물 위주의 식사를 자주 하는 남성들에게 흔히 나타나는 증상입니다.
개인적으로 직장인들의 오후 피로감 가운데 일부는 혈당 문제와도 관련이 있다고 생각합니다.
체중 변화와 복부비만도 중요한 신호입니다
남성은 복부비만이 증가하기 쉬운 특징이 있습니다.
인슐린저항성은 인슐린이 충분히 분비돼도 세포가 제대로 반응하지 않는 상태를 의미합니다. 쉽게 말하면 열쇠는 있는데 문이 잘 열리지 않는 상황입니다.
복부비만이 심해질수록 인슐린저항성이 높아질 가능성이 있습니다.
반대로 특별한 이유 없이 체중이 감소하는 경우에도 혈당 문제를 의심해 볼 수 있습니다.
대한당뇨병학회는 비만과 운동 부족을 제2형 당뇨병의 주요 위험요인으로 설명하고 있습니다. (출처: 대한당뇨병학회)
| 남성 당뇨 증상 | 확인 포인트 |
|---|---|
| 피로감 | 충분히 쉬어도 회복되지 않음 |
| 갈증 | 물을 자주 찾게 됨 |
| 다뇨 | 화장실 횟수 증가 |
| 식곤증 | 식후 졸음이 심함 |
| 체중 변화 | 이유 없는 증가 또는 감소 |
| 복부비만 | 허리둘레 증가 |
건강검진 수치를 꼭 확인해야 합니다
많은 남성들이 건강검진에서 당뇨 진단 여부만 확인합니다.
공복혈당은 8시간 이상 금식 후 측정하는 혈당 수치를 의미합니다. 쉽게 말하면 현재 혈당 상태를 보여주는 기본 검사입니다.
당화혈색소는 최근 2~3개월 평균 혈당 상태를 보여주는 검사입니다. 쉽게 말하면 혈당의 장기 성적표입니다.
당뇨는 초기 관리가 매우 중요합니다. 몸이 보내는 신호를 무시하지 않고 건강검진 결과를 꼼꼼히 확인하는 것이 필요합니다.
개인적으로는 증상이 나타난 뒤보다 증상이 나타나기 전에 관리하는 것이 훨씬 중요하다고 생각합니다.
자주 묻는 질문
남성이 여성보다 당뇨 위험이 높은가요?
생활습관과 복부비만 등의 영향으로 위험이 높아질 수 있으며 개인 차이가 있습니다.
피로감만 있어도 당뇨를 의심해야 하나요?
피로감만으로 판단할 수는 없지만 갈증과 다뇨가 함께 나타난다면 확인이 필요합니다.
복부비만도 당뇨와 관련이 있나요?
네. 복부비만은 인슐린저항성과 관련이 있어 당뇨 위험을 높일 수 있습니다.
어떤 검사를 받아야 하나요?
공복혈당과 당화혈색소 검사를 통해 현재 혈당 상태를 확인할 수 있습니다.